De jaren '80 waren spannende tijden voor België. De intense industrialisering maakte de Belgische markt levendig en welvarend en bracht een schat aan business opportuniteiten met zich mee. Hiermee was de basis gelegd voor een langdurig succesverhaal.
De Belgische markt toonde vele mogelijkheden in de chemische en petrochemische nijverheid. De Antwerpse haven was en is nog steeds het tweede grootste chemiecentrum ter wereld (na Houston, Texas). Antwerpen was ook de thuishaven voor General Motors. Andere grote automobielproducenten zoals Ford, Volkswagen, Renault en Volvo waren verspreid over België. Dankzij deze lokale interessante activiteiten en de wereldwijde internationalisering, besloten de eigenaren van Pepperl+Fuchs om een Belgische vestiging op te richten.
Guy Crets en Marc Van Pelt zijn de twee heren die Pepperl+Fuchs destijds eigenhandig uit de grond stampten. Tijdens de beginjaren gebruikten zij de privé-woning van Guy Crets als kantoor. In 1992 was de expansie echter zo groot dat ze een eigen kantoorgebouw aankochten. In 1999 verhuisden ze vervolgens naar een groter kantoorcomplex in Schoten, nabij Antwerpen. Op deze locatie is Pepperl+Fuchs België vandaag nog steeds gevestigd.
De voortdurende groei hield niet op. Om de samenwerking tussen de verschillende dochterbedrijven te bevorderen, voerde Pepperl+Fuchs in 2005 een regionalisering door. Marc Van Pelt licht de onderliggende motivatie voor deze stap toe:
“Samen met het corporate management zetten we ons rond de tafel om alle dochterbedrijven optimaal in regio’s onder te verdelen. We baseerden onze beslissingen op twee belangrijke parameters, namelijk taal en cultuur. Het spreekt voor zich dat de Belgische meertaligheid een verbindingspunt vormde tussen Nederland, Frankrijk en Luxemburg. De link met Afrika was snel gelegd: het Frans is in vele Afrikaanse landen de moedertaal en het Nederlands lijkt sterk op het Afrikaans dat gesproken wordt in Zuid-Afrika. De regio West-Europa+Afrika was hierbij een feit. De activiteiten in Afrika beginnen intussen zeer concreet te worden en zullen in de toekomst een belangrijke rol spelen in de groei van de regio.”